「熊野古道」それは修行の旅⑤

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こんにちは、本店　加藤です。
熊野古道の続きです。

熊野古道を歩いていると、所々の看板に
【蘇りの聖地】というフレーズが書かれていました。
？？？気になって、娘に質問したら、

熊野古道は、古来より「よみがえりの聖地」とされ、
死と再生を体験する祈りの道。
厳しい自然の中で一度死を体験し、
新たな生命力を得て生まれ変わる「魂の再生」の地なのだと。

「え～～！！やはり、この厳しい自然は、人が一度死ぬほど大変ってことじゃん！」
と悪態をつきながら、またひたすらに歩く、、、。

途中で、森の中からガサガサと音がして、何かがこちらに向かって来る気配が！
「ついに熊か！？」
二人とも恐くて立ちすくみ、音の方をずっと凝視する。

何かが、ポン！と道に飛び出してきた！
「小さい！ハクビシン？？」
しかし、もしかしたら熊に追いかけられているのかも！
と思うと体が動かず、またじっと凝視。

ハクビシン？がこちらを見て「シャ～～～！」と威嚇してきた。
私たちに威嚇してきたので、熊に追いかけられてるわけじゃないんだ…と察し、
「ああ～良かった～～」と一安心。

ハクビシン？はシャ～シャ～言いながら、森の中に消えていった。

こんな小さな獣の出現でさえ、母に買ってもらった高価な熊よけスプレーを
手に取ることすらできなかった。
本当に熊に遭遇していたら、きっとなすすべが無かったであろう。
熊でなくて本当に良かった、、、、。

突然の緊張感から解放、どっと脱力感に代わり、
もう言葉も出ないほど、フラフラでヘロヘロな状態で
やっと目的地の熊野本宮大社に到着。
出発から約4時間、なんと10kmの距離を歩いたのだ。
「私、偉い！凄い！」
自分で自分を褒め称える。

腰痛も足の痛みにも耐え、何とか完走できた、
達成感というより安心感でいっぱいでした～

疲れ果てて、写真を撮る気力もなく1枚だけパシャ。

やっと終わった～！！と思ったら、
「大斎原大鳥居（おおゆのはらおおとりい）にもこのままいくよ！」と娘に言われ、

「絶対ヤダ！一人で行きなよ！！」と言ったが
「ここまで来て何言ってるの！絶対後悔するよ！」と脅され
最後の力を振り絞っても、カスすら出てこないくらいの体力で何とか進む。
約10分ほど歩いた田んぼの真ん中に、デデ～ン！と大きな鳥居が鎮座していました。

「こんなに大きいんだから、近くで見なくていいじゅん！もう1歩も歩きたくない！
娘が私の歳になって熊野古道を歩いて、私の苦労を味わえばいいのに！」と
ブツブツ呪文のように呟きながら最後の往復20分を歩きました。

つづく